Morihei Ueshiba - Begründer des Aikido

1912 zog Ueshiba mit seiner Familie auf die nördliche Insel Hokkaidō. Damals war die Region dünn und vor allem von den Ureinwohnern, den Ainu besiedelt, welche später von den Japanern vertrieben wurden. Ueshiba führte die Kishū Siedlungsgruppe an, welche mit 84 Mann die Region Shiritaki besiedeln und urbar machen wollten. Trotz herber Rückschläge in den ersten Jahren, gelang es ihnen ein Dorf aufzubauen, jedoch vernichtete 1917 ein Feuer fast das gesamte Dorf, woraufhin ca. 20 Familien die Gemeinschaft verließen. Dennoch baute Ueshiba und die Siedler, das Dorf erneut auf. Im Jahre 1918 gebar Hatsu Ueshiba seinen ersten Sohn, Takemori.

In Hokkaido traf Ueshiba auch seinen wichtigen Lehrer Sōkaku Takeda, den Gründer des Daitō-ryū aiki-jūjutsu im Jahre 1915. Tief beeindruckt von Sokakus Kampfkunst, wollte Ueshiba diese unbedingt erlernen. Er baute Takeda sogar ein eigenes Dōjō und lud ihn ein, sein permanenter Gast zu sein. 1922 bekam Ueshiba das kyoju dairi, die Lehrlizenz von Sōkaku Takeda. Außerdem erhielt er die Schriftrollen der Yagyū Shinkage-ryū Schwertschule. Ueshiba wurde Takedas Lehrassistent und zog mit ihm umher.

Spirituelle Entwicklung - Ōmoto-kyō

Auf dem Rückweg von Shirataki nach Tanabe, um zu seinem schwer erkrankten Vater zu eilen, machte Ueshiba 1919 einen Zwischenstopp in Ayabe, nähe Kyotos um Onisaburo Deguchi, den Oberhaupt der Ōmoto-kyō Sekte zu treffen. Dort blieb er einige Tage, bevor er endgültig nach Tanabe zurückkehrte. Hier erfuhr Ueshiba jedoch, dass sein Vater bereits verstorben war. Daher kehrte er nach Ayabe zurück, um Schüler von Deguchi zu werden. 1920 trug Deguchi Ueshiba auf, den Gruppenmitgliedern in Kampfkunst zu unterrichten, daher wurde ein Dōjō am Zentrumsstandort errichtet. Ueshiba lehrte zur gleichen Zeit auch Daitō-ryū in der benachbarten Region. 1920 wurde auch sein Sohn Kuniharu geboren, verstarb aber im selben Jahr zusammen mit seinem ersten Sohn Takemori an einer Krankheit.

Im Jahre 1924 trat Deguchi mit einer kleinen Gruppe, zu der auch Ueshiba gehörte, auf Einladung des Offiziers Yutaro Yano und seiner Partner aus dem ultranationalen Amur-Bund, eine Reise in die Mongolei an, um dort zu missionieren. Aufgrund Kontakte zum gesuchten mongolischen Offizier Lu Zhankui, wurde die Gruppe jedoch zusammen mit ihm verhaftet und zum Tode verurteilt. Während Lu und seine Gruppe tatsächlich exekutiert wurden, konnte, nicht zuletzt durch Ueshibas Handelgeschicks, erreicht werden, dass Deguchis Gruppe dem japanischen Konsul überlassen wurde. Sie wurden nach Japan zurückgebracht, Deguchi dort aber erneut verhaftet.

Nach seiner Rückkehr unterwarf sich Ueshiba regidem spirituellem Training, bei dem er sich regelmäßig in die Berge zurückzog. Auch vertiefte er sein Studium der Kampfkunst und seine Fähigkeiten erlangten mit der Zeit eine gewisse Berühmtheit. Dadurch wurde er von vielen anderen zum Zweikampf herausgefordert, die er jedoch immer gewann. Einige seiner Herrausforderer wurden daraufhin Schüler von ihm. 1925 wurde er um eine Vorführung seiner Kunst in Tokio gebeten. Auf Bitte eines Zuschauers, dem Admirals Yamamoto Gonnohyōe, begann er daraufhin die Kaiserliche Garde in Kampfkunst zu unterrichten. Aufgrund seiner Verbindungen zu Deguchi, wurde Ueshiba jedoch dazu genötigt, die Lehre abzubrechen und er kehrte nach Ayabe zurück.

Zeit in Tokio

Im Jahr 1926 wurde Ueshiba erneut nach Tokio eingeleaden. Dort angekommen, erkrankte er jedoch plötzlich schwer. Ein Krankenbesuch des in Japan noch immer unter Beobachtung stehenden Deguchi und eine daraufhin geführte Befragung brachte Ueshiba erneut dazu nach Ayabe zurückzukehren, nur um wenig später entgültig mit seiner Familie nach Tokio zu ziehen. Aufgrund der wachsenen Zahl seiner Schüler, wechselte er mehrfach das Dōjō bis er schließlich das Aikikai Hombu gründete. Hier wurde er auch von Jigoro Kano, dem Begründer des Judos besucht, welcher anschließend mehrere seiner Schüler zu Ueshiba sandte. Ueshiba lebte und unterrichtete in Tokio bis 1942.

Zeit in Iwama

Seit 1935 kaufte Ueshiba Land in Iwama, einer kleinen Stadt in der Ibaraki Prefektur. 1942 hatte er etwa 7 Hektar Ackerland erworben. Er baute dort ein kleines Bauernhaus und ließ sich dort nieder. Dort gründete er das Aiki Shuren Dojo, heute als Iwama Dojo bekannt. Zu dieser Zeit reiste Ueshiba viel durch Japan, vor allem in der Kansai Region und unterrichtete Aikido, damals vor allem noch Aikijūjutsu genannt. Trotz des Verbotes nach dem zweiten Weltkrieg 1945 Kampfkunst zu betreiben, trainierte Ueshiba mit seinen Schülern im Geheimen in Iwama. Nachdem das Verbot für Aikido 1948 aufgehoben wurde, gründete das Ministerium für Bildung die Aiki Stiftung. Ein Jahr später wurde das Hombu Dōjō wiedereröffnet, welches bis dahin als Auffanglager für im Krieg obdachlos gewordene Bürger diente. Die Leitung des Dōjō und der Stiftung wurde aber hauptsächlich Ueshibas Sohn Kisshomaru übertragen. Ueshiba selbst verbrachte seine Zeit vor allem mit Meditation, Gebet und Landwirtschaft in Iwama. Um Aikido zu verbreiten, bereiste er weiterhin ganz Japan und sogar bis nach Hawaii (1961). 1960 trat er zudem in der NTV Fernsehreportage The Master of Aikido auf. Außerdem entsandte Ueshiba gute Meister in viele andere Länder, um die Menschen den "Weg der Harmonie mit geistiger Kraft" zu lehren.

Im Jahre 1969 wurde Ueshiba plötzlich krank. Er leiete sein letztes Training am 10. März und wurde anschließend in ein Krankenhaus eingeliefert. Es wurde Krebs diagnostiziert. Am 26. April 1969 verstarb dieser Große Meister schließlich in Tokio. Nur zwei Monate später startb auch seine Frau Hatsu.